IDPOST.CO.ID – Angkatan Laut AS direncanakan akan membeli pesawat Undergraduate Jet Training System (UJTS) pada awal tahun fiskal 2026.
Hal tersebut setelah Angkatan Laut AS hampir enam tahun setelah melakukan penyelidikan pengganti pesawat latih Boeing T-45 Goshawk.
Selain itu juga setelah melakukan penyelidikan dokumen anggaran angkatan laut tahun fiskal 2025 yang dirilis bulan ini.
Namun, Komando Sistem Udara Angkatan Laut (NAVAIR) mengatakan mereka tidak dapat memberikan rincian, seperti kapan kontrak akan diberikan, dan mengatakan, “Angkatan Laut masih menyelesaikan persyaratan dari program tersebut”.
Hal ini membingungkan sejak kantor program Sistem Pelatihan Penerbangan Sarjana Angkatan Laut NAVAIR mengeluarkan Permintaan Informasi (RFI) pada pesawat UJTS pada Agustus lalu.
Dokumen tersebut menyatakan bahwa produsen pesawat yang tertarik harus “mengasumsikan tanggal pemberian kontrak pada tahun fiskal 2026”, dengan laju produksi penuh “25 pesawat per tahun untuk total minimal 145 pesawat.”
Tahun Anggaran 2026 pemerintah AS dimulai pada bulan Oktober 2025.
RFI adalah yang terbaru dari serangkaian layanan yang dikeluarkan sejak tahun 2018. NAVAIR menggambarkan UJTS sebagai upaya untuk merekapitalisasi kemampuan pelatihan jet tingkat menengah dan lanjutan angkatan laut.
“Pesawat baru ini akan meningkatkan ketersediaan, memenuhi persyaratan pelatihan serangan di masa depan dan menyediakan platform yang selaras dengan pesawat serang yang akan dioperasikan oleh lulusan mahasiswa dalam armada tersebut,” kata NAVAIR. “Program ini akan mencakup pesawat, simulator, kurikulum, dan peralatan terkait.”
Angkatan Laut berencana untuk mengeluarkan permintaan proposal UJTS yang lebih spesifik setelah persyaratan program telah ditetapkan.
Sejauh ini, tiga tim industri telah mengkonfirmasi tanggapan terhadap RFI angkatan laut.
Boeing berencana untuk menawarkan T-7A versi angkatan laut, jet latih bermesin tunggal yang dikembangkannya untuk Angkatan Udara AS untuk menggantikan Northrop Grumman T-38 Talons.
Seorang juru bicara perusahaan mengatakan setelah angkatan laut menyelesaikan persyaratan untuk UJTS, Boeing akan memberikan tawaran untuk memenuhi kebutuhan layanan tersebut.
Lockheed Martin dan Korea Aerospace Industries bekerja sama untuk menawarkan TF-50N, versi angkatan laut dari jet latih bermesin tunggal yang sudah beroperasi atau dipesan sebagai T-50 dengan tujuh negara.
Lockheed mengatakan “modularitas yang melekat pada platform ini merupakan sebuah kekuatan, yang memungkinkan tim untuk menggabungkan sistem dan kemampuan untuk memenuhi kebutuhan angkatan laut”.
Terakhir, Textron Aviation Defense dan Leonardo bersama-sama mengusulkan versi angkatan laut dari jet latih M-346 bermesin ganda, yang dikenal sebagai M-346N.
Sudah beroperasi di Italia, Polandia, Singapura, Israel, Yunani dan Qatar, M-346 adalah sistem pelatihan terintegrasi tingkat lanjut yang terbukti dan berisiko rendah, menurut Textron.
Dokumen anggaran angkatan laut tahun fiskal 2025 menguraikan serangkaian tantangan bagi armada T-45C yang berjumlah 193 pesawat, termasuk “masalah keusangan pesawat, mesin, dan komponen yang signifikan”.
Hal ini diproyeksikan akan meningkatkan biaya operasional dan ketersediaan pesawat secara signifikan pada tahun 2030, menurut catatan layanan tersebut.
Jumlah minimum pesawat UJTS yang ditentukan dalam RFI Agustus akan lebih sedikit 53 pesawat dibandingkan armada T-45C saat ini.
Perbedaan ini mungkin dijelaskan oleh fokus RFI pada penilaian kemampuan industri untuk mengembangkan dan memproduksi pesawat latih jet berbasis darat “yang mampu melakukan pelatihan praktik pendaratan kapal induk di lapangan, termasuk pendaratan di darat (tidak ada lingkungan kapal induk)”.
Artinya, pesawat UJTS yang menggantikan T-45 yang berkemampuan kapal induk tidak harus mampu beroperasi dari kapal induk, namun harus mampu menerbangkan profil pendekatan pendaratan kapal induk yang dilatih oleh pilot siswa di darat, sebelum benar-benar mendarat di kapal induk.
NAVAIR menolak untuk menentukan apakah angkatan laut mungkin mempertahankan beberapa T-45C untuk digunakan sebagai pelatihan pilot untuk mendarat dan diluncurkan dari kapal induk.
F-35C Angkatan Laut memang memiliki beberapa kemampuan autoland melalui Joint Precision Approach and Landing System, yang menyediakan bantuan pendaratan presisi di segala cuaca.
Namun F/A-18E/F Super Hornet dan EA-18G Growler (tulang punggung penerbangan kapal induk saat ini dan setidaknya untuk dekade berikutnya), serta Northrop Grumman E-2D Hawkeyes, tidak memiliki kemampuan autoland.
Namun Angkatan Laut memiliki sistem untuk F/A-18E/F dan EA-18G yang disebut Precision Landing Mode (PLM), yang secara signifikan mengurangi kebutuhan input pilot, sehingga menyederhanakan pendaratan kapal induk.
“Teknologi kontrol penerbangan baru ini secara drastis mengurangi jumlah masukan yang harus dilakukan pilot pada pendekatan akhir ke kapal induk,” kata NAVAIR pada tahun 2021, tak lama setelah pengiriman sistem PLM.
“Dengan undang-undang kontrol yang dioptimalkan dan tampilan yang disesuaikan, PLM meringankan beban kerja pilot dan membuat pendaratan menjadi lebih aman dan sederhana.”
Angkatan Laut pada tahun 2021 mengatakan pengenalan PLM juga akan mengubah cara mereka melatih pilot, yang akan menggunakan sistem tersebut mulai “hari pertama”.
